Halifax Suomi otti jääkiekon MM-kisoissa perjantaina työvoiton Latviasta 2-1 (0-1, 1-0, 1-0). Voitto tuli hikisen ja piinallisenkin väännön jälkeen.

Saku Koivulla vahvistunut Leijonat joutui huhkimaan kaukalossa työntäyteisen iltapuhteen. Suomen maalikipsi mureni vasta ottelun puolivälissä.

Tärkeän 1-1-tasoituksen viimeisteli toisessa erässä hyökkäyssiniviivalla kytännyt Antti Pihlström. Laitahyökkääjä karkasi kahden latvialaisen välistä maalintekoon saatuaan oivallisen pystysyötön puolustaja Janne Niskalalta.

Voittomaalin iski Leijona-tähtien varjossa hyvää turnausta pelaava Niko Kapanen. Kolmosketjun keskushyökkääjä laukaisi 2-1 kymmenisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua. Kapasen vapautti älykkäällä syötöllä maalintekoon Sami Lepistö.

Latvia on ennenkin aiheuttanut Suomelle päänvaivaa arvokisoissa. Itävallan MM-turnauksessa 2005 Innsbruckissa maat päätyivät alkulohkossa 0-0-tasapeliin.

MM-puolivälieräpaikkansa varmistaneen Suomen todelliset testipelit MM-Kanadassa alkavat Latvia-ottelun jälkeen. Leijonat kohtaa sunnuntaina B-alkulohkon kakkosen USA:n ja maanantaina lohkon voittaneen, maailmanmestaruutta puolustavan Kanadan.

Ylivoimapeli puhuttaa yhä

Ylivoimapeli on antanut Suomen joukkueen liepeillä eniten puheenaihetta. Parran pärinää se tarjosi perjantainakin.

Leijonat pääsi heti ensimmäisessä erässä jauhamaan miesylivoimaa Latvian seitsemän kahden minuutin jäähyn aikana mielin määrin, mutta tulokset jäivät laihoiksi.

Suomen valmennusjohto oli sijoittanut pelillisen johtajansa Saku Koivun ylivoimaan laukovan viivamiehen paikalle. Ratkaisusta voidaan olla monta mieltä. Olli Jokinen sai paljon ylivoimavastuuta, mutta tulosta ei tullut.

Tosissaan Suomi jäällä oli, siitä osoituksena ensimmäisen erän torjuntatilasto. Latvian maalivahti Edgars Masalskis venyi kiekon tielle peräti 36 kertaa, kun vastapäädyssä Niklas Bäckströmille riitti neljä torjuntaa. Siitä huolimatta Latvia johti ennen ensimmäistä erätaukoa 1-0.

Kiekon tuikkasi verkkoon SM-liigaakin aikoinaan Rauman Lukossa pelannut hyökkääjä Lauris Darzins. Hän voitti vääntötilanteessa maalin takana kiekon Anssi Salmelalta ja kiepahti vapaaksi vasemmalle etunurkalle.

Turnauksessa hyvin pelannut Pihlström nousi kolmannessa erässä kolmosketjuun Hannes Hyvösen tilalle ja piristi liikkuvuudellaan Kapasen ketjun peliä.

Latvia vaani vastahyökkäyksiä

Latvian hyökkäykset jäivät alussa Suomen pyörityksessä väläyksiksi. Darzins oli toisessa erässä viedä joukkueensa 2-0-johtoon läpiajosta, mutta Bäckström torjui. Hän joutui Armands Berzinsin tyrkkiessä kiekkoa maaliin päin venymään parhaimpaansa aivan ottelun viimeisillä sekunneilla.

Hyökkääjillä miehitettyjen Suomen ylivoimakoostumusten puolustuspeli oli niin huolimatonta, että Latvialle aukesi useampikin paikka 2-1-vastahyökkäyksiin. Suomen onneksi maalivahti Bäckström oli vastaiskuja torjuessaan hyvässä vireessä.

Valko-Venäjän liigassa Metallurg Zhlobinin maalivahtina pelaava Masalskis oli ilman muuta ottelun hahmo. Hän torjui ottelussa 62 laukausta.

Juttujen kommentointi vaatii sisäänkirjautumisen!

Kirjaudu sisään tästä »